Im Rahmen der Auswärtigen Kulturpolitik kommen Kunstausstellungen eine hohe Bedeutung zu, denn sie vermitteln wie kein anderes Medium Breite und Reichtum der kulturellen Aktivitäten eines Landes. Dem erweiterten Kunstbegriff entsprechend werden von deutscher Seite auch Installationen, Videokunst, Fotografie, Architektur und Design gefördert. Wie in der gesamten Auswärtigen Kulturpolitik gilt auch hier das Prinzip der Gegenseitigkeit. Neben der Präsentation deutscher Kunstausstellungen und deutscher Künstler im Ausland werden auch Ausstellungen ausländischer Künstler und der Aufenthalt von Künstlern aus dem Ausland gefördert.